N1 – LA FERIA DE 1920

LA BELLE EPOQUE EN ALCÁZAR

José Fernando Sánchez Ruiz

Con este dibujo que presenta un perfil de Alcázar de San Juan, el director  del periódico local  Tierra Manchega Ángel Soubriet en 1920 significaba su idea sobre la población, de sus escritos se podrían extractar rasgos que identificaran a los alcazareños, pero eso será motivo de otro viaje en el tiempo. El carácter alcazareño y el espíritu colectivo del lugar, nos distingue como pueblo. Este espíritu se acrecienta mucho más cuando llegan sus fiestas,  como en este caso  la Feria, donde el forastero, se mezcla con el alcazareño recordando tiempos pasados, y aflora el carácter hospitalario y servicial que siempre ha tenido Alcázar de San Juan. Este fenómeno se produce especialmente desde la segunda mitad del siglo XIX con la llegada del ferrocarril,  cuando se produjo el choque del llamado forastero, con un pueblo abierto como es Alcázar a la comunicación, de fácil acceso, sin prejuicios para el extraño,  por lo tanto se creó un  carácter nuevo, mezclándose los ya naturales con los extraños, confundidos en uno solo, que se sintetizaron también en definitiva en la forma de realizar sus actividades lúdicas. Gracias a este impulso del progreso,  los modos de pensar de la población  cambiaron, con las influencias de los recién llegados, se empiezan a formar una serie de centros de recreo, como el Casino de Alcázar, creado en 1850, el Círculo de la Unión y el Círculo Mercantil, estos a principios del siglo XX, la base económica de la población que en aquella época era eminentemente cerealística y salitrera, pasa a ser comercial, industrial y vitícola.

Gracias a este florecimiento económico que la ciudad adquiere, se producen unas series de mejoras, que revierten a principios del siglo XX,  instalándose el saneamiento, alumbrado público, la traída de aguas, el hospital asilo, también se empiezan a modificar sus edificios mezclándose los estilos tradicionales con estilos modernistas y las nuevas tendencias del momento, y en definitiva su estructura como ciudad cambia, siendo mas comercial e industrial, redundando en un floreciente comercio con ejemplos como la ferretería “El León”, la imprenta de Benigno Alaminos Navarro, la Casa de Pedro Escudero, el Almacén de tejidos de Antonio Ortiz, y otros muchos que aparecen por casi toda la localidad. A este comercio, se une una industria emergente como la fábrica de hielo “La Siberia” o la Fábrica de Harinas “El Alcázar”, propiedad de Francisco Sáiz y las relacionadas con el vino como la de Bernardo Mazuecos, situada en la antigua bodega de “La Espada” o la de Fortunato Ropero o los hijos de Marcelo Vaquero o la fábrica de los hermanos Peñuela, unidas a las grandes empresas bodegueras  venidas de fuera, que exportaban vino a Francia. En definitiva una sociedad pujante que se refleja igualmente en su Feria.

Para muestra de ello escogemos un análisis de la Feria  de 1920, de la que cabe reseñar que comenzó el  7 de septiembre y se alargó hasta el día 12 del mismo mes. Entre sus celebraciones su primer acto fue la función religiosa en honor de  la patrona, la Virgen del Rosario, reuniéndose desde el primer momento el aspecto religioso y el lúdico, celebrándose una gran verbena en la plaza de Santa Quiteria al finalizar la función religiosa. Aquella verbena fue protagonizada por la Filarmónica Alcazareña, con un concierto y finalizó con una  traca a cargo de una empresa de Valencia. Hoy este tipo de actividades se han transformado en las  distintas verbenas populares y en el baile del vermut.

El acto más importante de la noche en los años veinte se cerraba con el espectáculo mas vanguardista del momento, el cinematógrafo, que aunque Alcazar ya había visto algunas sesiones era la atracción principal del publico. Funciones de cine al aire libre que se realizaban  en la misma plaza de Santa Quiteria.

El real de la Feria de aquel año se limitaba a la conjunción de la calle Castelar y las Plazas de la Fuente y Santa Quiteria, y se puede describir como un mercado de novedades con algunas atracciones mecánicas, puestos o paradas de productos alimenticios poco usuales, entretenimientos para los chicos y los mozos, venta de productos domésticos especialmente alfarería y mercado de ganado.

 Se inauguraba la Feria  en la mañana del día siguiente, el 8 de septiembre, cuando ahora termina, durante todo el siglo XX, la fecha de la feria se fue adelantando para ajustar los días de diversión al calendario laboral y productivo de la población.  Para abrir la Feria con grandes dosis de ilusión, ya la comisión municipal organizadora de la misma, se encargaba de preparar una elevación de globos grotescos y la función principal a la Virgen que hoy como es natural se  sigue manteniendo el ocho de septiembre.

 Con carácter general a la tarde tenia lugar  el concierto musical de la banda en la feria y por la noche la Procesión de la Imagen de  la Virgen del Rosario. A la noche se cerró la jornada festiva  con una segunda sesión de cine al aire libre, la gran pantalla había irrumpido con fuerza entre la población, y los pases de películas en Alcázar eran un  importantísimo acontecimiento social y cultural que hacía  que se repitiera casi todos los días.

Los toros fueron otra de las características significativas de las fiestas en la ciudad, en la vieja plaza de toros que se situaba al final del recién inaugurado parque de Cervantes, concentraba las acciones sociales mas importante del Alcázar de la “belle epoque”, era una ciudad recién vestida de largo, con el parque, la luz eléctrica, el agua potable alguna instalación deportiva la nueva estación del ferrocarril y otras muchas maravillas que habían llegado hacía solo unos años. Casi toda la vida social de la población se desarrollaba teniendo como eje la antigua  carretera del Campo, a un lado la calle Emilio Castelar y el Paseo de la Estación y al otro el  Parque Cervantes, campo de fútbol  y la plaza de toros.  Las corridas de toros y los festejos de novillos marcaron una época en aquella plaza, y alrededor de ella apareció una de las figuras taurinas más interesantes de la población el novillero y matador Laurentino Carrascosa, los toros de aquella feria fueron en el primer festejo de cuatro novillos de la ganadería de Manuel Santos, y los diestros Mariano Montes y Parejito.